《源氏物语》是日本古典小说的巅峰之作，被称为日本古典小说代表。源氏物语分为四十六回，主要描写了平安时代的贵族生活。其中珍禽集（卷十五至卷十六）是最为经典的篇章之一。
珍禽集这一篇章主要描写了光源氏对红叶公主的感情变化。在离开琵琶湖返京的路途中，光源氏开始对红叶公主产生了情愫。但由于红叶公主的婚姻，两人未能在一起。悲痛之余，光源氏开始与红叶公主的妹妹藤壶之间产生了情感纠葛。
珍禽集中最著名的一段是光源氏看到红叶公主睡觉时悄然离去，并留下了把羽毛掉在床上，象征着他的离去。这一情节被引用和借鉴了无数次。
